Работа Л.М. Каптерева в
Нижнем Новгороде

В декабре 1931 года уже немолодой Леонид Михайлович вместе с супругой Марией Николаевной переезжает в Горький Неизвестно, что послужило причиной этого переезда. В Горьком он продолжил активную краеведческую деятельность. «Неисправимый краевед» (так его назвал уральский краевед В. Бирюков) не оставил своего увлечения и «переключился на нижегородско-горьковское краеведение и местную историю».
За пятнадцать лет активной деятельности в Нижегородском крае им были опубликованы монографии «Недра Горьковского края» (1932), «Большая Волга» (1933), статьи «Нижегородский край при Петре I» (1940), «Нижегородское наместничество» (1941), книги «В Синегорских лесах» (1934), «Город Горький» (1934), историко-экономическое исследование «Нижегородское Поволжье в X – XVI вв.» (1939).
Учёный постоянно участвовал в различных научных и краеведческих конференциях. Последним его выступлением был доклад по теме «Нижегородская ярмарка» на второй городской научно-педагогической конференции «Город Горький в прошлом и настоящем (к 725-летию со дня основания)» в 1946 году. В этом же году им была закончена вторая часть исследования по истории Нижегородского Поволжья с XVIII в. до конца 50-х гг. XIX в., однако опубликовать её автор не успел.
В 1946 году 62-летний Л. М. Каптерев был арестован органами НКВД за «высказывание резких антисоветских суждений по проводимым ВКП(б) и Советским правительством мероприятиям, за гнусную и злобную клевету на руководителей партии и государства» и помещён во внутреннюю тюрьму Управления Министерства Госбезопасности.
Он был осужден по печальной статье 58, пункт 10, которая предусматривала срок наказания от семи лет за хранение антисоветской литературы. Поскольку Каптерев работал в библиотеке геологоразведки, то как библиофил мог хранить подлежащие уничтожению книги.
На увеличение срока вполне мог повлиять его арест Екатеринбургской ВЧК осенью 1919 г. по обвинению в работе в Колчаковском земском управлении.
В чем причина ареста и почему Л. М. Каптерев отсидел в два раза больше, остается загадкой. Не был он освобожден ни в 1953 г., ни в 1956 г., отмотал все 15 лет почти полностью. Немощного старика освободили лишь в 1959 году. На следующий год он умер и был реабилитирован лишь в 1963 году.

Удостоверение, данное
Л.М. Каптереву в том, что он состоит на службе в Нижегородском геологоразведочном тресте в должности заведующего планово-экономическим отделом.
15 марта 1932 г.
ГАСО. Ф. Р-2266. Оп. 1. Д. 3346. Л. 13

Справка, выданная Л.М. Каптереву в том, что он работает в Горьковском краевом музее в качестве научного работника.
15 мая 1933 г.
ГАСО. Ф. Р-2266. Оп. 1. Д. 3346. Л. 15

Справка, данная Л.М. Каптереву в том, что он является автором рукописи «Город Горький в прошлом и настоящем».
17 мая 1933 г.
ГАСО. Ф. Р-2266. Оп. 1. Д. 3346. Л. 14

Удостоверение, данное
Л.М. Каптереву в том, что он является членом-корреспондентом Государственного исторического музея.
9 марта 1935 г.
ГАСО. Ф. Р-2266. Оп. 1. Д. 3346. Л. 17

Удостоверение, выданное
Л.М. Каптереву, что он является корреспондентом краевой редакции Горьковского радиокомитета.
5 мая 1935 г.
ГАСО. Ф. Р-2266. Оп. 1. Д. 3346. Л. 18

Справка, данная Л.М. Каптереву в том, что он проводил краткосрочные курсы по палеографии для научных и архивных работников Горьковского областного архивного управления.
26 мая 1939 г.
ГАСО.Ф. Р-2266. Оп. 1. Д. 3346. Л.20