Романов Александр Николаевич появился на свет 29 апреля 1818 г. в Москве. Его отец российский император Николай I, мать – прусская принцесса Фредерика Шарлотта Вильгельмина, после принятия православия носившая имя Александры Федоровны. В детстве Александр II получил превосходное образование. Его обучением занимались лучшие педагоги, видные ученые:

В апреле 1834 г. Александр Второй присягнул на верность России. После этого отец ввел его в состав Сената, в следующем году Великий Князь вошел в состав Святейшего Правительствующего Синода. В 1841 г. будущий император стал членом Государственного совета, с 1842 г. – Комитета министров.

В 1855 г. Александр II взошел на престол. Император оказался хорошо подготовленным к управлению страной. Он успешно проводил внутриполитические реформы. В 1861 г. Александр II отменил крепостное право, дал освобожденным право выкупать в собственность наделенную землю.

В 1863 г. вступила в силу судебная реформа, в следующем году начали создавать органы местного самоуправления.

Нововведения коснулись и системы образования. В 1874 г. пришел черед военной реформы, касавшейся усовершенствования и преобразования войск, отменены телесные наказания. Ввиду умелой политики Александра II Россия вскоре восстановила статус великой державы.

Именно в правление императора Александра II Павлу Павловичу, унаследовавшему титул от своего бездетного дяди, на основании высочайшего указа императора от 2 июня 1872 г. было официально разрешено принять пожалованное ему королем Италии княжеское звание.

Носитель дворянского титула в Российской империи был обязан владеть одноименным имением в границах государства. По этой причине в окрестностях Нижнетагильского заводского поселка было создано небольшое селение, получившее название Сан-Донато. Одноименное название получила одна из железнодорожных станций также была названная в честь итальянского поместья рода Демидовых.

Рокштуль А. П. Портрет Александра II. 1865. Бумага, акварель
Из собрания Национальной галереи Республики Коми

Елена Петровна Демидова, княгиня Сан-Донато, урожденная княжна Трубецкая, дочь действительного статского советника, санкт-петербургского уездного предводителя дворянства князя Петра Никитича Трубецкого и Елизаветы Эсперовны, урожденной княжны Белосельской-Белозерской. Замужем (1871) за Павлом Павловичем Демидовым, князем Сан-Донато, наследником уральских заводчиков Демидовых, общественным деятелем, благотворителем.

От брака с Еленой Трубецкой у Павла Демидова было три сына – Никита, Павел и Анатолий и три дочери – Аврора, Мария и Елена. Сын Никита не прожил и года. В память о своем первенце П.П. Демидов основал в Киеве детскую больницу. В Петербурге же, куда Павел Павлович вскоре переехал, он взял на себя заботу об основанной его отцом и дядей Николаевской детской больнице и Демидовском доме трудолюбия.

Альберт Эдельфельт. Портрет Демидовой Елены Петровна, урожденной Трубецкой. 1884 год
Государственный Эрмитаж

Княжна Мария Элимовна Мещерская, фрейлина императрицы Марии Александровны, воспитанница при Зимнем дворце, в замужестве княгиня Демидова-Сан-Донато.

Мария родилась в семье дипломата князя Элима Петровича Мещерского и Варвары Степановны, дочери писателя С.П. Жихарева в 1844 году.

Благодаря ходатайству родственников, Мария Элимовна стала фрейлиной императрицы Марии Александровны и поселилась в Зимнем дворце. Весной 1864 года при дворе княжна Мещерская встретилась с великим князем Александром Александровичем, вторым сыном императрицы – он влюбился в неё мгновенно... и на всю жизнь. Однако, Марии Мещерской пришлось покинуть двор и переехать жить к тёте, княгине Чернышёвой. В марте 1867 года при австрийском дворе она знакомится с секретарём русского посольства в Вене заводовладельцем Павлом Павловичем Демидовым, бывшим лучшей партией в России.

Вскоре, 7 июня 1867 года была торжественно отпразднована их свадьба. Медовый месяц молодые провели близ Флоренции на вилле Сан-Донато. Демидов обожал свою молодую жену, он окружил её всей роскошью, доступной его богатству, в собственном парижском отеле и на виллах в Довиле и Флоренции.

Мария Элимовна имела на мужа самое благотворное влияние – по словам современников, после женитьбы Демидов стал совершенно другим, прекратились его безумные траты и вечера в казино.

25 июля 1868 года Мария Элимовна родила сына Элима и скончалась на следующей день от эклампсии. Благодаря усилиям врачей жизнь ребёнка, которая также подвергалась опасности, была спасена. В память о супруге Павел Демидов учредил Мариинскую рукодельную мастерскую в Париже.

Р.Д. Бингам. Фотопортрет Марии Елимовны Демидовой, урожденной княжны Мещерской. 1867-1868

Дмитрий Иванович Менделеев родился 27 января (8 февраля) 1834 года в г. Тобольске в семье директора Тобольской гимназии Ивана Павловича Менделеева и его жены Марии Дмитриевны.

В 1849 г. окончив Тобольскую гимназию, по правилам тех лет Дмитрий должен был продолжать свое образование в Казанском университете, к которому была приписана гимназия. Однако в 1850 году Менделеевы переехали в Петербург. В конце лета 1850 года, после вступительных экзаменов, Дмитрий Менделеев был зачислен на физико-математический факультет Главного педагогического института.

Его первой значительной исследовательской работой стала диссертация «Изоморфизм в связи с другими отношениями кристаллической формы при различии в составе». Менделеев исследовал в ней способность некоторых веществ заменять друг друга в кристаллах, не меняя при этом формы кристаллической решетки.

Эта первая работа Д.И. Менделеева определила главное направление в его научном поиске, а после 15 лет упорной работы привела к открытию периодического закона и системы элементов.

После университета Менделеев погрузился в активную педагогическую, исследовательскую и литературную работу. По предложению издательства «Общественная польза», он написал учебник по органической химии, ставший первым русским пособием по этой дисциплине. В ходе работы над учебником Менделеев сформулировал важнейшую теоретическую закономерность в области органической химии – учение о пределе. Учебник был отмечен 1-й премией Академии наук. В 1862 году Дмитрию Менделееву за него присудили Демидовскую премию, считавшуюся в ученом мире весьма почетной.

Главный педагогический институт практически представлял собой отделение Петербургского университета и занимал часть его здания. В 1860 году Петербургский университет окончил и Павел Демидов, но продолжал пополнять свои знания в наиболее важных для себя областях. Известно, что лекции по химии ему читал Дмитрий Менделеев, который был всего пятью годами старше Павла Демидова и только что получил Демидовскую премию, учрежденную отцом Павла и финансирующуюся частично и на его средства. В благодарность за эти занятия Демидов оборудовал для молодого ученого химическую лабораторию, в которой проводился анализ руд, в том числе доставлявшихся с Нижнетагильских заводов.

12 апреля 1876 г.

На документе резолюция П.П. Демидова.

РГИА. Ф. 1343. Оп. 49. Д. 506. Л. 4, 7–7 об, 17

26 января 1862 г.

ГАСО. Ф. 643. Оп. 1. Д. 1521. Л. 291–292

1599 г.

Центральная Национальная библиотека Флоренции

1744 г.

Центральная Национальная библиотека Флоренции

2 июня 1872 г.

РГАДА. Ф. 1267. Оп. 6. Д. 202. Л. 1

21 июля 1879 г.

Из сопроводительного письма:
«Милостивый Государь, Князь Павел Павлович.
…Покорнейше прошу Ваше Сиятельство принять его [знак] для ношения в память деятельности Вашей по Обществу попечения о раненых и больных воинах в минувшую войну…».

Штамп Главного Управления общества попечения о раненых и больных воинах.
Подписи – автографы Председателя Главного Управления и товарищей председателя.

С 1877 года, как только Россия вступила в войну с Турцией, Павел Павлович Демидов вернулся из имения Пратолино в Италии в Киев и принял на себя должность чрезвычайного уполномоченного от Общества Красного Креста. Целый год проработал Павел Павлович в этой должности, организуя перевозку больных и раненых с места военных действий и устраивая помещения для их размещения, снабжая воинов большею частью на свои личные средства всем нужным и во временных бараках, и на санитарных поездах, и при отправлении солдат на родину.

Деятельность Демидова во время войны была особо отмечена императором Александром II и его семьёй, патронировавшей Общество Красного Креста.

РГАДА. Ф. 1267. Оп. 13. Д. 15. Л. 19–20

1884 г.

ЦГИА. Ф. 14. Оп. 3. Д. 35270. Л.7–14

24 февраля 1875 г.

РГИА. Ф. 40. Оп. 2. Д. 92. Л. 37–38 об.

Конец XIX – начало XX в.

Нижнетагильский музей-заповедник «Горнозаводской Урал». ФТМ-899

4 апреля 1885 г.

Нижнетагильские заводы нуждались в пополнении лесных ресурсов, и пытаясь найти пути урегулирования этого вопроса, в 1884 году Павел Павлович Демидов приобрел у наследников Н.В. Всеволожского Никитинский (Луньевский) горнозаводской округ в Пермской губернии, сделка эта имела сложную предысторию.

В связи с финансовой несостоятельностью наследников Никитинский округ был сдан в аренду Уральскому горнозаводскому товариществу сроком на 80 лет. Демидов вступил в состав учредителей, рассчитывая использовать богатые природные ресурсы и выгодное расположение заводов и каменноугольных копий Всеволожских для предполагавшегося строительства Уральской горнозаводской железной дороги. Однако идея с получением концессии потерпела неудачу, что привело к краху Товарищества. «В силу обстоятельств, вызванных частью личным отношением к товарищам, частью тем, что все они, за исключением П.П. Демидова и П.П. Дурново были недостаточно состоятельны» вся тяжесть этого предприятия легла на Павла Павловича.

В итоге Демидов в 1880 году купил паи участников Общества и сделался единоличным владельцем дела. В 1884 году была подписана Купчая о приобретении Демидовым имения Всеволожских, которое включало Александровскую горнозаводскую дачу (с одноименным чугуноплавильным заводом, Луньевскими каменно-угольными копями, пристанью на р. Вильве) и Майкорскую (с Никитинским железоделательным заводом) дачу.

В составе имений Демидовых Луньевский округ сначала действовал как самостоятельный, а в 1914 г. по плану реорганизации был объединен с Нижнетагильским в единый производственный комплекс. Эта покупка, несмотря на то, что существенно обременила заводской бюджет, имела далеко идущие последствия.

ГАСО. Ф. 643. Оп. 2. Д. 708. Л. 43–43 об.

1878 г.

Всемирная выставка 1878 года проводилась в Париже в специально построенном для этого события дворце Трокадеро и была призвана восстановить международный престиж Франции, пошатнувшийся после поражения во франко-прусской войне. Германия по понятным причинам от участи в выставке отказалась. Чего нельзя сказать о других странах, которые подготовили для экспонирования свои самые лучшие экспонаты.

Непременными участниками российской делегации вновь стали заводы Нижнетагильского горнозаводского округа. На выставке 1878 года демидовские заводы вновь поразили общественность, представив знаменитые узлы из мартеновской и бессемеровской стали, завязанные в холодном состоянии, что демонстрировало качество металла.

За столь необычные экспонаты Нижнетагильские заводы получили Grand prix – высшую награду выставки.

Демидовские экспозиции всегда отличались особым изыском и даже роскошью, посетителям раздавались рекламные проспекты и листки, почтовые открытки с видами заводов, вежливые и опрятные приказчики всегда подробно отвечали на вопросы посетителей.

ГАСО. Ф. 643. Оп. 7. Д. 3а. Л. 917

25 мая 1874 г.

РГИА. Ф. 74. Оп. 1. Д. 8. Л. 2